25 juni 2030, Amsterdam - Jerry de Brouwer heeft gisteren zijn laatste wedstrijd in het betaalde voetbal gespeeld. In dit interview met de voormalig topspeler blikken we terug op zijn carrière. Je ging pas voetballen toen je 18 jaar was bij een onbekende amateurclub. Hoe ben je bij Ajax terecht gekomen?
‘Ik ging destijds op voetbal om bij wat vrienden in het team te komen, maar ik was veel beter dan verwacht. Na een half seizoen bij ZSC ’04 gespeeld te hebben, wilde HFC Haarlem mij op proef hebben. Na een week had ik al een 3-jarig contract ondertekent. Maar een aan het eind van het seizoen werd ik verkocht aan Ajax.’
En toen?
‘Ik ging naar Ajax en verdiende een riant salaris. Ik besloot toen maar m’n studie te stoppen en me vol op het voetbal te concentreren. Mijn debuut was Ajax – Sparta (6-0). Ik scoorde die wedstrijd twee keer en stond ineens in alle kranten en kwam op tv. Na een paar wedstrijden mocht ik zelfs meedoen in de Champions League wedstijd tegen Chelsea. Die wedstrijd scoorde ik twee prachtige doelpunten.’
Na vier seizoenen werd je door het Engelse Manchester United gekocht. In het begin van je loopbaan bij Manchester ging het moeizaam en de pers beschreef je als een miskoop. Hoe voelde je je toen?
‘Ik zat niet lekker in m’n vel, maar gelukkig bleef ik de kans krijgen om me te bewijzen van trainer Roy Keane. In de belangrijke wedstrijd tegen Manchester City begon ik op de bank, maar ik mocht de laatste 20 minuten meedoen. Ik besliste de wedstrijd door drie goals te maken. Na die wedstrijd had ik mijn vorm weer te pakken en uiteindelijk stond mijn teller op 28 doelpunten.’
Na drie jaar in Engeland gevoetbald te hebben besloot je terug te gaan naar Ajax, je kwam daar om twee jaar te spelen en vervolgens weer het buitenland in te gaan. Je won bij Ajax in dat tweede seizoen de Champions League, maar toch ging je na dat seizoen weg om bij het Spaanse Barcelona te spelen. Waarom?
‘Omdat ik Barcelona een prachtige club vind, ik stond al een paar jaar in de belangstelling, maar besloot toch weer terug te gaan naar Ajax, omdat de club in de sportieve problemen zat. En daar waren we weer helemaal uitgekomen door de Champions League te winnen. Ik was toen 29 jaar en wilde nog graag in Spanje voetballen.’
Na twee jaar bij Barcelona ging je alweer terug naar Ajax. Daar heb je de afgelopen 10 seizoenen doorgebracht.
‘We wonnen in die jaren nog veel prijzen, achteraf kan ik zeggen dat ik een droomcarrière achter de rug heb.’
